[2019-2020] Dancing inflamed leaves

Halloween approchait. C'était déjà une soirée qu'il appréciait beaucoup de base mais, avec un enfant, ça devenait beaucoup plus central. Rihei avait passé les cinq derniers jours à ne parler que de costume et de bonbons et tant que Nick n'avait pas trouvé de travail, il jouait son rôle de père à plein temps. Une journée de pause ne lui faisait pas de mal. Il avait décidé de la passer au parc pour se promener un peu, profiter de l'air, et ne pas avoir d'enfant dans les pattes pendant au moins une après-midi. La journée de congé d'Anko allait lui faire du bien.

Il passa à côté d'un banc où quelqu'un s'étirait et la remarque qu'il entendit sembla appeler une coïncidence quelques secondes plus tard. Alors qu'il allait dépasser la personne assise sur le banc, l'avertissement d'une femme retentit et il sentit un choc au niveau de sa jambe. Juste le temps de baisser la tête et il vit un garçon d'une dizaine d'année se frotter la tête. Il venait visiblement de glisser sur les feuilles et il s'était retenu à son bras à la dernière seconde. Nick le souleva légèrement pour le remettre sur ses pieds. "Doucement. Fais attention." Sa mère arriva en courant, manquant elle aussi de tomber sur les feuilles étalées par terre. "Désolée, désolée !" Il secoua doucement la tête pour la rassurer et laissa le gamin retourner vers sa mère. "Merci de l'avoir empêché de se faire mal." "Pas de problème." Elle sourit une dernière fois et s'éloignant avec son fils. Il pouvait au moins lui accorder qu'elle ne lui criait pas dessus, un bon point.

Quand ils furent partis, Nick se tourna vers le jeune homme assis sur le banc qui avait parlé des feuilles un peu plus tôt. Il sourit légèrement. "Il faut croire que vous aviez raison, ils auraient vraiment dû écarter ces feuilles du chemin." Ça ne lui ferait pas de mal de discuter avec de nouvelles personnes de temps en temps. Enfin, ça avait toujours été son point fort principal par rapport à sa sœur, la sociabilité. Et après cinq jours à ne s'occuper que de son fils, il avait bien besoin de parler avec des adultes.

Un chemin envahi de feuilles était un risque non-négligeable. Évité par un acte au moins aussi accidentel que celui qui aurait pu blesser cet enfant. Parce que malgré les remerciements auquel il avait eu droit, Nick n'estimait pas avoir fait grand chose, à part rester immobile sur la trajectoire de sa chute, et le remettre bien sur ses pieds une fois celle-ci terminée. Les reste, le petit l'avait fait seul. C'était lui qui s'était rattrapé à son bras, après tout. Au final, tout est bien qui fini bien. Personne n'avait été blessé. Malgré tout, Nick regrettait un peu que cet incident ait pu avoir une chance de se produire. Il aurait pu être évité si facilement...

Quand il en fit part à l'inconnu qui s'étirait sur le banc, celui-ci lui retourna une explication somme toutes logique, mais ça n'empêcha pas Nick d'afficher une moue dubitative. "Sans doute. C'est dommage qu'ils n'aient pas prévu plus de personnel. S'il ne m'avait pas percuté, il aurait pu se faire mal..." Tomber sur le banc, se cogner la tête ou pire, peut-être se casser quelque chose... les chutes dues à ce genre d'accident pouvaient avoir des conséquences bien plus violentes que ce que la mention "tas de feuilles" pouvait laisser croire, encore plus sur un enfant aussi jeune. Déjà que glisser ainsi pouvait être très dangereux pour un adulte... "Enfin, heureusement, j'ai des jambes solides. Et les bras aussi." Presque. Le bras, plutôt, celui auquel le gamin s'était accroché. Même s'il faisait autant de sport qu'avant, Nick n'avait que moyennement confiance dans son autre coude, qu'il trouvait moins solide et qui aurait eu plus de mal à ralentir et arrêter l'enfant.

"Nick Ballentine", répondit-il à sa présentation, serrant la main qu'il lui tendait. Un nom de famille bien plus connu du côté de sa sœur que du sien. Les personnes s'intéressant de près ou de loin à l'univers du handball avaient entendu parler de sa sœur au moins une fois, d'autant plus qu'elle jouait toujours pour l'équipe nationale des États-Unis et était en sélection pour les jeux olympiques. Lui, à moins de s'intéresser de manière très spécifique aux championnats junior d'avirons de 2011 et 2012, n'était pas aussi connu. Il ne s'attendait donc pas à une réaction spéciale à l'entente de son nom. Peut-être une comparaison au whisky – ça lui arrivait, de temps en temps.

"Vous venez souvent ici ?" Ouah... à force de ne parler qu'avec sa sœur ou avec son fils, il avait presque perdu les bases de la conversation. Il fallait vraiment qu'il mette le nez dehors plus souvent.