Remplis mes poches, chérie [Epheris]

15 Mars
2017

Remplis mes poches, chérie

Epheris Exupnos

Alix Scarønson ne disait jamais non au poker. Oui, peut-être bien. Sauf que là il n'avait pas grand chose à miser. Bon, si, il lui restait bien un peu d'argent, de quoi commencer un jeu avant de tout rafler, mais il en avait dépensé une grosse partie pour acheter de la bouffe à Saphyr d'abord, et pour s'acheter des nouvelles chaussures ensuite, parce que même sans être matérialiste, marcher avec des trous au niveau des talons, c'était pas super top. Surtout quand il pleuvait. Bref du coup sa cagnotte secondaire/secrète n'était pas au beau fixe. Raison de plus pour dire oui : ça lui permettrait de se refaire un peu.

Et c'est pour ça qu'il se retrouvait à Stratford au milieu de la nuit, à chercher le sous-sol paumé d'un mec random qui lui avait proposé. Enfin qui avait proposé à plein de monde visiblement, il en savait trop rien. Il espérait que c'était pas un coup foireux pour lui piquer son peu de fric, parce que sans ça il serait obligé d'emprunter de la thune pour ne pas piocher dans son argent officiel et griller son mensonge. Et il espérait aussi qu'il allait pas se faire un poker en tête à tête, parce que c'était typiquement le genre de situation où personne gagnait rien à la fin parce que l'argent faisait des aller-retours.

Mais non, quand il arriva, ils étaient cinq, dont une fille de sa classe. Il haussa un sourcil en la reconnaissant mais il ne dit rien. Il ne l'imaginait pas du genre à aller faire un partie de poker clandestine - en même temps, il avait du mal à l'imaginer faire autre chose que cracher des insultes sur tout le monde. Faut dire que leur première conversation avait commencé par elle qui lui hurle dessus qu'il a invité que des attardés à sa réunion, ça facilitait pas le relationnel. L'organisateur de la soirée les fit tous s'asseoir puis il commença à servir des verres d'il-ne-savait quel alcool à tout le monde.

On avait dû lui parler de lui assez souvent ou assez clairement, car il ne lui posa même pas la question. Il se contenta de passer de lui à la personne suivante.  Alix eut un léger sourire. Il ne buvait jamais en jouant au poker. Pour deux raisons : d'abord il voulait pouvoir être parfaitement dans ses moyens pour ne pas se faire plumer, mais surtout il préférait éviter de se refaire une crise d'épilepsie en pleine partie. Il y avait plus agréable comme souvenir et comme expérience.
Malgré la chaleur, Alix réajusta sa capuche sur sa tête, l'arrangeant pour cacher le mieux possible ses yeux.

Le propriétaire du sous-sol commença à exposer vaguement sa façon de jouer pendant qu'il échangeait l'argent de tout le monde contre des jetons plus ou moins équivalent. C'était une façon de faire... dérangeante. Pour Alix, c'était un coup à perdre tout son argent si les flics débarquaient, vu qu'ils ne pouvaient même pas tendre la main vers la table pour tout reprendre - et peut-être en piquer un peu au passage. Mais bon, il fallait faire selon les règles de l'organisateur. Soupirant légèrement, il fit tourner le jeton entre ses doigts en attendant que le type distribue les cartes.
Il avait besoin de jouer. Et pour jouer, il fallait qu'il gagne au moins deux parties, histoire d'avoir les moyens de ses ambitions.

15 Mars
2017

Remplis mes poches, chérie

Epheris Exupnos

Alix ferma les yeux un moment. S'ils se descendaient assez de verres, il pouvait même espérer qu'un ou deux serait assez bourrés pour ne plus faire gaffe à ses cartes. Sans compter le gars qui avait le regard absolument trop fixé sur la poitrine de sa camarade de classe. À croire qu'il avait jamais vu une paire de seins de sa vie.
Il soupira. C'était ça d'accepter de jouer avec n'importe qui. Enfin tant qu'il gagnait sa thune à la fin, il aurait accepté à peu près n'importe quoi.

Le jeune homme fronça le sourcils en voyant la fille de sa classe – il faudrait qu'il fasse un effort pour se souvenir de son nom, quand même – verser quelque chose dans son verre. Si elle l'avait versé dans celui d'un autre, il aurait pu croire qu'elle cherchait à les assommer pour pouvoir leur piquer leur fric (sauf lui, parce qu'il n'était pas près d'avoir un verre). Mais elle l'avait versé dans son propre verre. Curiosité scientifique oblige, son cerveau se mit à tourner en arrière-plan pour essayer de déterminer ce que ça pouvait bien être.
Quelque chose de non-toxique, déjà, de ce qu'il en savait elle était très loin d'avoir des tendances suicidaires. Son instinct lui disait que c'était quelque chose de pas net mais il ne voyait pas ce que ça pouvait être. Pour l'instant.

Son tic semblait déjà énerver son voisin de table, qui fixait sa main, et le jeton qui y roulait, avec un regard un peu trop insistant. Il s'en aperçut à peine, parce que l'autre était en train de commencer à distribuer les cartes et qu'il avait donc mieux à faire que de vérifier que les gens autour de lui supportaient ses manies. Son jeu était mauvais – ou comment bien commencer la soirée.
Il jeta un œil au reste de la pièce. Le type à sa droite avait cessé de fixer ses doigts, trop concentrés sur ses cartes. Il n'arrivait pas à cacher un bout de sourire qui étirait ses lèvres par spasmes. Pas très doué pour cacher ses émotions, en somme. À tous les coups, il avait un truc bateau et il savait à peine jouer alors il pensait avoir une combinaison géniale. Alix haussa les épaules et décida de prêter plus attention aux trois autres.

Et son cerveau essayait encore de déterminer quel bidule chimique la fille avait mis dans son verre et ce qu'elle pouvait bien trafiquer. Ça rendait la concentration un peu moins facile, même s'il avait l'habitude de lancer plusieurs réflexions à la fois comme un ordinateur vaguement pas terrible (un onglet poker, un onglet "elle mijote quoi" et un onglet fourre-tout où dérivaient ses autres pensées).

Il misa une partie de sa cagnotte secondaire en repérant du coin de l’œil l'endroit où l'organisateur avait rangé leurs billets. Si quelqu'un devait partir avec la thune pendant une descente de flics, ça ne serait certainement pas le gars qui l'avait forcé à s'en séparer. Avec un sourire flottant, il continua de jouer alors qu'il n'avait rien de propre dans les mains.
Pas comme s'il n'avait pas l'habitude de prendre des risques, après tout.

15 Mars
2017

Remplis mes poches, chérie

Epheris Exupnos

Cette fille était franchement louche, mais elle avait au moins l'avantage de distraire un des abrutis assis à la table. Il avait réussi à voir une de ses cartes. Avec celles qui étaient déjà sorties, il avait presque une combinaison plus inutile que la sienne. S'il arrivait à le pousser à continuer jusqu'au bout, il avait une petite chance de gagner quelque chose malgré ses cartes minables.

C'était bizarre qu'elle abandonne si facilement. Beaucoup trop suspect. Il n'aimait pas ça. Il allait finir par juste se barrer avec la boîte de fric et lui en filer une partie si elle le coinçait entre deux cours, ça lui éviterait de tomber à zéro dans ses économies parce que quelqu'un avait possiblement décidé d'inviter une tricheuse. Il aimait prendre des risques, mais il aimait aussi pouvoir les doser. Et vu son comportement bizarre, il n'était pas sûr de pouvoir mesurer le risque qu'elle, elle représentait. Une inconnue trop imposante dans son équation.

- Dis, couillon, tu peux arrêter de me mater ? Sinon je peux t’assurer que tu partiras de cette soirée sans un sou en poche.

C'est à lui qu'elle parlait, ou au gars qui avait les yeux rivés sur ses seins. Alix leva les yeux au ciel. Peu importe, après tout. Il n'avait pas besoin de regarder tout ce qu'elle faisait pour repérer un truc trop suspect. Une chose était sûre, par contre : si elle se mettait soudainement à gagner toutes les parties, il appellerait les flics discrètement et barrerait avec la caisse avant qu'ils arrivent. Ou plutôt quand ils arriveraient.

L'abruti qui était venu plus pour mater que pour jouer avait continué de miser. Avec sa petite paire, il avait peu de chance de faire quelque chose de valable avant la fin de la main. Par contre il devait s'assurer que le gars au sourire satisfait perde confiance en lui s'il ne voulait pas gâcher son argent pour rien.  C'était pas bien compliqué, avec ce genre de type, il suffisait d'un sourire un peu trop prétentieux à chaque fois que l'autre misait et...
Voilà. Un de moins. S'il gardait juste celui dont il connaissait une carte, c'était gagné d'avance. Comme... ça. Voilà. Ça lui donnait assez pour rejouer sans prendre trop de risque par rapport à sa cagnotte personnelle. Parfait.

15 Mars
2017

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Epheris Exupnos

Bon, il avait réussi à gagner mais il avait été obligé de montrer ses cartes parce que l'autre avait refusé de se coucher avant la fin de la manche. Ça voulait dire qu'il était bon pour avoir l'étiquette de gars qui ose tout sans avoir de bonnes cartes jusqu'à la fin de la partie. Ça pouvait être un avantage s'il avait vraiment une bonne combinaison à un moment ou un autre et qu'il faisait semblant de bluffer – un concept proche de la mise en abîme quand même – mais il faudrait qu'il se méfie un peu plus quand il avait un mauvais jeu. Dommage, il aurait bien pris une ou deux distributions de plus sans que les gens sachent qu'ils pouvaient gagner même avec une main en carton.
Tant pis, il ferait avec.

Tiens, elle jouait sur ce tour. Elle devait avoir la pire main possible au précédent, probablement. Il avait des cartes un peu plus intéressantes qu'au premier, c'était un bon point. S'ils pensaient encore qu'ils bluffaient, ils joueraient plus juste pour le voir dévoiler une mauvaise main et perdre pour ce coup-ci. Sauf qu'il n'avait pas une mauvaise main, cette fois, donc s'ils misaient gros, il pouvait gagner plus.

Pendant son temps, son cerveau faisait la liste de toutes les techniques de triche qu'il connaissait et d'une façon possible de les contrer. Aucune n'impliquait un quelconque produit chimique, cela dit, alors il restait dans le flou. Il avança sa mise en posant ses cartes sur la table, se balançant en arrière sur sa chaise. Son regard se posait de temps en temps sur la petite fenêtre du sous-sol, au cas où quelqu'un les aurait repérés ou signalés. Si les flics débarquaient, il voulait être le premier à se barrer. Même si la pénalité était franchement faible – au mieux ils se feraient juste chasser, au pire ils auraient une soirée en garde-à-vue le temps de trouver l'organisateur qui lui, prendrait le plus – il n'oubliait pas que le risque principal était de se retrouver ruiné.

Il regarda avec un haussement de sourcil moqueur la bouteille qui faisait un nouveau tour de table. Il espérait pour eux qu'ils tenaient bien l'alcool, sinon ils allaient se retrouver rapidement avec beaucoup moins d'argent au réveil.
Et il nota que le verre de sa camarade de classe n'avait pas diminué. Peut-être quelque chose de toxique, finalement... Mais dans ce cas-là quel était l'intérêt ?

15 Mars
2017

Remplis mes poches, chérie

Epheris Exupnos

Alix parcourut la table du regard. Le gars en face de lui avait déjà presque fini son deuxième verre – sacrée descente, quand même – il avait donc plus de chances de se faire plumer. Les autres étaient un peu plus raisonnables sur la boisson, dommage, ils resteraient lucide plus longtemps. Il fit tourner un jeton entre ses doigts sans s'en apercevoir. L'inconvénient de cette fille, c'est qu'il n'était pas à côté d'elle, il ne pouvait donc pas discrètement tester le contenu de son verre pour voir quel plan elle prévoyait, et une inconnue de trop dans le calcul déjà compliqué de ses chances de victoire était un risque impossible à prendre.

Un sourire se dessina sur ses lèvres à son exclamation. Qu'elle bluffe ou non, il s'en fichait un peu : il savait qu'elle trichait, à un moment ou un autre elle révélerait son jeu et ils perdraient tous. Il n'attendrait pas que ce moment arrive.
Tout en misant d'un air distrait, comme s'il ne prêtait pas vraiment attention à son argent alors que son esprit était obnubilé par l'idée de tout perdre et de ne pas pouvoir jouer pendant des semaines, voire plus, il fixa le voisin de la fille. Assez proche d'elle pour pouvoir mater ses seins. Un abruti obsédé qui ferait parfaitement l'affaire.

Un autre tour passa et il se contenta de suivre sans relâcher et sans regarder à nouveau ses cartes. Avec ce qu'il y avait sur la table, il avait de bonnes chances d'espérer une suite, et il avait déjà une paire assez haute éventuellement. Il pouvait se permettre de prendre des risques, mais il laissa échapper un très léger froncement de sourcil, le plus faussement involontaire possible, pour perturber un peu le gars à sa droite qui le fixait un peu trop à son goût.

Peu importe. Il fit semblant de glisser et le jeton avec lequel il jouait depuis dix minutes lui "échappa" des mains et atterrit sur le bras du type en face, trop concentré sur ce qu'il regardait – quoi que ça puisse être. Il sursauta brusquement et renversa son verre presque vide, mais le plus important restait le mouvement de son coude.
Assez proche pour qu'il renverse le verre de la fille. Parce qu'en fin de compte, connaître sa technique de triche n'était pas essentiel tant qu'il pouvait l'empêcher de l'utiliser.

15 Mars
2017

Remplis mes poches, chérie

Epheris Exupnos

Un sourire de stisfaction flotta l'espace d'une demi-seconde sur ses lèvres quand il vit le verre se renverser, qu'il effaça bien vite par soucis de discrétion. Pour l'instant l'autre type, trop choqué par la grosse vague d'insultes pour réagir, était vu comme le seul responsable de cet "accident", et ça lui allait très bien. Il ne tenait pas à ce que la prochaine marée d'insultes lui soit destinée, premièrement - il avait déjà eu sa dose pour l'année - et Alix ne pouvait pas prédire la réaction du gars actuellement agressé s'il trouvait quelqu'un à blâmer. Se faire casser la gueule n'entrait pas dans ses projets immédiats.
Il s'imposa une pensée altruiste en espérant que son produit pour tricher - quoi que ça puisse être - n'était pas trop salissant, sinon elle était bonne pour se racheter une nouvelle jupe. Ce fut la seule considération qui lui traversa l'esprit. Il n'aimait pas les tricheurs, et parfois le karma faisait son taf plus tôt que prévu. Il n'allait pas la plaindre plus que nécessaire.

Maintenant qu'il n'avait plus l'angoisse de la triche sur les bras, il pouvait se permettre de tenter plus de choses. Il leur concéda quelques tours sans révéler ses cartes - des mains pas toujours si mauvaises que ça, mais qu'il ne sentait pas trop ou que le sourire mal dissimulé du gars à sa droite lui indiquait de ne pas utiliser. Il en remporta quelques un avec des mains plus mauvaises, d'autres avec des coups de bol presque miraculeux, regarda une centaine de livres disparaître après l'échec d'une couleur - à une carte près - en grinçant des dents, et savoura avec un plaisir bien dissimulé la diminution exponentielle du tas de jetons de sa camarade. Moins facile, sans triche. Elle avait perdu un peu - très peu - de son assurance depuis l'incident du verre, et si les autres semblaient attribuer ça à la situation précaire de sa jupe, lui savait que c'était la mise en berne de son plan qui la mettait dans cet état. C'est sans doute pour ça qu'il fut aussi surpris que les autres, peut-être même plus, quand elle misa tout ce qui lui restait. Il fronça les sourcils.

Ca ne lui plaisait pas du tout. Est-ce que toutes ses portes enchaînées n'avaient été qu'une ruse, autant que le verre ? Non, il était persuadé qu'elle avait utilisé un truc dans sa boisson pour tricher. Peut-être qu'elle avait eu le temps de terminer son plan, peut-être qu'elle avait un plan B... ou peut-être qu'elle avait juste eu du bol, une bonne main, et qu'elle en avait marre de perdre.

Il profita du temps d'hésitation des autres pour réfléchir. Son instinct lui souffla de se coucher sur cette manche, quitte à perdre les cinquante livres, minimes, qu'il avait déjà misées. Son addiction, portée par une suite en formation entre ses mains et la table, lui hurla de continuer et de tout lui prendre juste pour voir la déception et la rage sur son visage. Pour l'adrénaline. Il avait gagné plus qu'elle, la suivre ne lui coûterait pas toute sa "fortune", et elle ne pouvait rien gagner de ce qu'il jouerait possiblement en plus pour les mises suivantes ; sa perte contre elle était limitée en nombre. Il ressentit un léger frisson entre l'angoisse et l'excitation. Un des types se coucha, l'autre prit le risque de suivre. Il le jaugea du coin de l'oeil. Ce gars-là pouvait prendre tout ce qu'il miserait sur les prochaines cartes. S'il avait une bonne main, il était plus dangereux que la fille.
Mais...
A quel point avait-elle un bon jeu ? A quel point avait-elle triché ? Et est-ce que l'autre gars avait une assez bonne main pour la battre, l'empêcher de se refaire et la forcer à quitter la table sur ce tour ?

Il avait un début de suite. Trois cartes sur cinq. Possiblement bon, possiblement désastreux parce qu'il n'avait rien de plus. S'il la suivait, il n'abandonnerait plus avant la fin, il en avait bien trop conscience. Même si aucune bonne carte ne sortait. Le type juste avant lui suivit avec un sourire qui le fit grincer des dents. Trop de variables incertaines.
Mais des petits signes évidents. Il carra légèrement les épaules, dans un geste apparemment très involontaire, et suivit la mise.
Une chance sur quatre restait une chance, et le sourire de son voisin sonnait faux.

15 Mars
2017

Remplis mes poches, chérie

Epheris Exupnos

"C'est le jeu", comme on dit. Ça n'empêcha pas Alix de serre violemment les dents quand la dernière carte qui lui manquait ne sortit pas et qu'il se trouva avec une pauvre paire comme seul et unique jeu. Même en admettant que les autres aient un moins bon jeu, il savait que cette carte venait d'achever ses chances de gagner. Miser ou pas ? Si elle gagnait, de toute façon, il récupérerait ce qu'il avait misé après le tour où elle avait fait all-in, donc ça ne changerait rien. Il laissa tomber ses cartes face à la table avec un soupir. Pas la peine.

Il retint une envie de l'étrangler après son cri de victoire. C'était frustrant qu'elle ait eu de la chance une seule fois et que ça soit maintenant, et il n'avait jamais aimé les gens qui étalaient leur victoire. Au moins, il était à peu près sûr qu'elle l'avait gagné sans tricher, ce tas de jetons, et ça ne l'avait pas ruiné pour autant. S'il pouvait regagner une partie au dernier tour contre ceux qui restaient, il aurait une bonne marge pour sortir ce week-end, et pour rejouer à un moment ou un autre. Il réussit à grappiller quelques jetons en gagnant cette main, mais les autres étaient devenus frileux et ils n'avaient pas misé grand chose sur ce tour. Tant pis.

Il récupéra son argent sans vraiment prendre la peine de le compter - il était là plus pour le jeu que pour le résultat final, après tout. Au pire il savait qu'ils se réunissaient là toute les semaines, il pourrait toujours venir leur réclamer son fric s'il en manquait beaucoup. Pour l'instant, il veut juste renter avant qu'on commence à lui poser des questions. Il n'avait pas envie d'avoir à justifier où il se trouvait s'il arrivait trop tard et se faisait choper après le couvre-feu - les visites chez le psy et l'uniforme bleu de l'IRS ne lui manquaient pas des masses.

- Hey, Alix, tu comptes revenir ?

Il ne lui répondit que par un haussement d'épaules, sans même prendre la peine de se tourner vers lui. Il reviendrait si on l'invitait. Pour l'instant, il venait de finir une partie et l'adrénaline retombait assez pour qu'il n'ait pas envie de refaire une partie tout de suite. Étouffant un bâillement, il quitta la cave, jeta un regard à la fille de sa classe qui fumait une clope pas loin des escaliers et s'accorda quelques secondes pour réajuster son manteau, histoire de s'assurer que son argent était en sécurité et de se protéger du froid.
Il avait très peu de temps pour rentrer. Il n'en perdit pas une seconde et se mit en marcha, laissant le sous-sol et les quatre autres joueurs derrière lui pour choper un bus qui le mènerait à l'école.

15 Mars
2017

Remplis mes poches, chérie

Epheris Exupnos

- Eh, toi.

Alix se retourna lentement, s'arrêtant de marcher malgré son envie profonde de quitter cette rue glaciale pour rentrer sous ses couvertures. Que lui voulait-elle ? Est-ce qu'elle avait remarqué que c'était lui qui avait saboté sa tentative de triche et fait renversé son verre ? Ça l'emmerderait : il n'avait pas spécialement envie de se battre.

- On est bien d’accord qu’on s’est pas vus ce soir ?
- Évidemment. Tu pense que je m'amuse à raconter ça à tout le monde ?

Si ça remontait aux oreilles d'un prof, il était bon pour retourner en Potion, et l'idée ne le tentait pas vraiment. Et puis même sans ça, il suffisait que ça passe par les mauvaises personnes et que ça atteigne ses anciens camarades, parmi ceux qui lui en voulaient d'avoir changé d'école, pour qu'il se bouffe des "traître" dans tous les couloirs des dortoirs. Il n'y tenait pas vraiment.
Et le fait qu'elle ne s'attendait pas à le croiser démontrait que sa discrétion fonctionnait très bien jusque là.

- J’espère juste que tu m’en veux pas trop pour la pile de dernière minute

Il haussa les épaules. Qu'elle dise ça pour le narguer ou qu'elle s'en inquiète vraiment – il optait quand même pour la première possibilité, connaissant le personnage – il n'était pas du genre à s'énerver facilement. Surtout pas pour un tour perdu alors qu'il avait fait un plutôt bon score sur le reste de la partie.

- C'est le jeu. T'as eu de la chance.

Tout simplement. Exactement ce qu'il avait pensé sur le moment. Ses capacités de paroles mouraient avec l'avancée de la nuit et il réalisa juste à cet instant que c'était les premières phrases qu'il prononçait depuis le début de la soirée. Il passa une main dans ses cheveux en jetant un œil à l'heure, vraiment pas décidé à rater son bus.

- Tu rentres aussi, j'imagine. Je sais pas si tu as prévu de le faire à pieds mais moi non, je dois choper le dernier bus.

Quelle idée aussi de mettre le dernier bus aussi tôt, surtout dans une capitale. Et non, le fait qu'ils soient dans un coin aussi paumé n'était pas une excuse.
Il prit quelques secondes pour attendre une éventuelle réponse puis reprit sa marche vers son arrêt. Rentrer avant le couvre-feu n'était pas une obligation en soi, il était moins surveillé qu'avant, mais la fatigue commençait à remonter. Il était plus que l'heure de laisser cette soirée derrière lui et de planquer ses gains quelque part.